Idrottare med post-komotionella symptom efter hjärnskakning- vilka är skademekanismerna?

Vid idrott kan huvudet utsättas för starka krafter, och en hjärnskakning kan uppstå. Typiskt uppträder den när huvudet utsätts för snabb rotation, vilket kan skada hjärnans vita substans. Symptomen vid hjärnskakning är ofta övergående och normal återhämtning är vanligen 10-14 dagar hos vuxna men en ökande andel utvecklar kvarstående symptom. De idrottare som drabbats av flertal hjärnskakningar har en ökad risk för depression och demenssjukdomar, och möjligen ett demensliknande tillstånd (benämnt chronic traumatic encephalopathy, CTE) där det vid obduktion noteras oregelbunden inlagring av ”demensproteinet” tau i hjärnan. Vi tror att orsaken till de kvarstående problemen efter hjärnskakning är skador i hjärnans vita substans samt en inflammation i hjärnan vilket leder till långsiktiga förändringar i hjärnan. Vi studerar därför unga idrottare som har mycket besvär > 6 månader efter senaste hjärnskakningen.
Vi använder mycket detaljerad magnetkamera och har kunnat visa utbredda förändringar i vita substansen i hjärnan. Vi tar prover från hjärnkammarvätska, och har sett tecken på en pågående inflammation. Med mycket detaljerade neuropsykologiska tester har vi sett stora problem hos idrottarna, inte minst med minnet. Vi har kunnat påvisa orsaken till balansproblemen till en nerv i innerörat. Med PET-teknik har vi kunnat påvisa tau-inlagring på de unga idrottarna. Våra fynd bekräftar vår teori om orsaken till kvarstående besvär, och ger möjlighet till nya behandlingar.